Marketing wirusowy to nie tylko rozsyłanie informacji czy żartów w Internecie. To wszelkie działania zakładające wykorzystanie istniejących zależności międzyludzkich do zapoznawania z produktem, zwiększania świadomości marki. Istotnym efektem tego typu działań jest ich wykładniczy charakter oraz względnie niskie koszty.
Marketing wirusowy jako technika partyzancka o tyle też może być skuteczny, o ile osoby wystawione na jego działanie nie w pełni zdają sobie z tego sprawę.